Depuis plus de trente ans, je confectionne des maquettes de train. Cet engouement pour les trains, représentatifs des voyages à l’époque, date de ma plus tendre enfance. Français d’origine et Loclois depuis 1965, j’ai été horloger durant trente ans. Infiniment minutieux et avide du détail, je puise sans cesse dans mon imagination pour créer de toutes pièces, de superbes paysages ferroviaires et autres miniaturisations. Passionné de H.O., je crée ces maquettes de train de A à Z (au 1 :87e) en commençant par l’ossature, constituée d’environ 200 piliers. Sur cette structure en bois croisé, je pose du papier d’emballage froissé que j’enduis de plâtre plastique, teint dans la masse. A l’aide d’un pinceau, je sculpte et affine ensuite les montagnes, collines, vallons et tunnels et je peins à l’aquarelle les différents éléments d’ornement. Une fois ce montage terminé, j’ajoute des maisonnettes, du gravier, de la végétation, des animaux et des personnages. Je fais tout cela dans le détail, au gré de mon imagination, en fignolant les moindres recoins de la maquette. Les maisonnettes s’allument le soir venu, des chevaux apparaissent sous une cascade où de l’eau coule réellement, des baigneurs flânent au bord de la rivière, un berger garde ses moutons, etc... Et pour animer la scène, je possède une collection d’environ trente locomotives trouvées dans le commerce, dont la Big Boy, une loco américaine munie de 40 roues. Une cinquantaine de wagons, voyageurs ou marchandises, chargés de divers matériaux, circulent bien sûr également.

Ce hobby très absorbant peut occuper son homme jour et nuit, les heures y consacrées ne sont bien sûr pas chiffrables. Retraité depuis plusieurs années, je passe la plus grande partie de mon temps sur ces maquettes et autres miniaturisations. Il m’arrive même de reconstituer la maison de certains de mes amis à l’échelle d’un jouet. Je pousse le détail très loin en garnissant ces maisons de meubles, de moquette, de vitres, de rideaux et même de vases fleuris dans l’embrasure des fenêtres. Parfois, j’aide aussi certains maquettistes amateurs à réaliser leurs propres projets.

Au fil des années, j’ai crée un grand nombre de maquettes diverses à tel point que je pourrais monter une halle d’exposition si je les avais toutes gardées !

Passionné par l’Amérique que je n’ai malheureusement jamais vue, je m’inspire beaucoup des USA pour mes décors. Heures après heures, je transforme mes maquettes de train en paysages du Far West. A partir de diverses informations, plans et photographies, j’y insuffle un petit air de Lucky Luke, ponctué par l’office du Shérif, le saloon, la poste, la Citizen Bank ainsi que des maisonnettes miniatures où des lilliputiens citoyens du Nouveau-Monde prennent le frais à côté de tables et chaises microscopiques. A défaut de m’y être rendu, ces décors d’Amérique profonde permettent à mon esprit de voyager à volonté.

En dehors de cette fascinante occupation, je suis également collectionneur de soldats de plomb depuis plus de soixante ans et surtout un passionné de belles voitures, partant de la Dusenberg à la Dodge, une voiture du temps de Glenn Miller. Je trouve même le temps de faire de la musique ainsi que de cuisiner.

La création de maquettes est un vrai bonheur pour moi et j’ai grand plaisir à partager cette passion à qui me rend visite. Mes maquettes sont d’ailleurs bien connues au Locle, elles ont en outre fait l’objet de plusieurs articles de journaux et même d’un reportage à la télévision romande.

N’hésitez pas à me contacter pour tout projet de maquette à réaliser. Je me ferai un plaisir de répondre à vos attentes.

Gérard Clerc
Rue des Envers 39
2400 Le Locle

032 / 931 72 89